19. Depressie

Depressie en chronische pijn komen dikwijls samen voor.

Ze zijn soms zo met elkaar verbonden dat het moeilijk te zien is wat er het eerst kwam en hoe de een de ander beïnvloedt.

De situatie van elke individu is uniek, dus laten we wat meer leren over hoe ze zich tot elkaar verhouden. Daarna kan je voor jezelf kijken wat dat voor jou betekent.

Het verband tussen lichamelijke pijn en depressie wordt nog steeds niet volledig begrepen, maar het is duidelijk dat de twee diep met elkaar verweven zijn op een cyclische manier, zoals de kip of het ei.

Volgens Harvard Health Publishing hebben depressieve patiënten drie keer meer dan het gemiddelde risico op het ontwikkelen van chronische pijn en hebben patiënten met chronische pijn drie keer het gemiddelde risico op het ontwikkelen van symptomen van depressie, angst en andere stemmingsstoornissen.

De emotionele factoren die bijdragen aan depressie kunnen ook fysieke pijn veroorzaken. Van depressie is bekend dat het gepaard gaat met pijnlijke lichamelijke symptomen. Veel patiënten met depressie blijven verder gaan zonder diagnose totdat ze een arts raadplegen voor de behandeling van de lichamelijke symptomen van depressie.

Aan de andere kant van de cyclus eist chronische pijn een ongelooflijke emotionele tol op iemands leven. Het kan invloed hebben op hun dagelijks energieniveau, hun werk, financiën, relaties en ervoor zorgen dat ze zich terugtrekken uit de sociale activiteiten die hen ooit vreugde brachten. Voor velen die pijn hebben, is het omgaan met het verlies van al deze aspecten van hun dagelijks leven een weg naar depressie.

Maar ongeacht wat eerst kwam, kan de aanwezigheid van zowel depressie als pijn ongelooflijk isolerend aanvoelen.

Het goede nieuws is dat je veel kunt doen om beide tegelijkertijd aan te pakken.

Wanneer je nieuwe hulpmiddelen en technieken voor je pijn of voor je depressie uitprobeert, probeer deze dan tegelijkertijd op beide aandoeningen toe te passen. Omdat de twee zo diep met elkaar verweven zijn en elk een onmiskenbaar vergrotend effect op elkaar heeft, zul je beide echt helpen. Dit wetende kan helpen om een beetje van de mentale belasting te verlichten.

Tools zoals cognitieve reframing, meditatie, ademhalingsoefeningen en het uiten van dankbaarheid helpen de delen van je hersenen te activeren die fysieke symptomen en depressieve gevoelens kunnen remmen.

Maar het allerbelangrijkste: als je denkt dat je depressief bent, is het belangrijk om de hulp van een erkende professional in te roepen voor één op één begeleiding. Het is ook belangrijk dat deze persoon op de hoogte is van je chronische pijn en het verband tussen die twee begrijpt.

Weet dat er hoop en hulp voor je beschikbaar is.